Це судове рішення стосується тлумачення строків давності для провадження, пов’язаного з порушеннями, що впливають на фінансові інтереси ЄС відповідно до Регламенту № 2988/95. Справа виникла внаслідок спору в Греції щодо повернення сільськогосподарських фондів ЄС компанії, яка отримала фінансову підтримку у 2001 році, але під час перевірок у 2006 році було виявлено порушення. Ключове питання полягало в тому, чи може національне законодавство встановлювати різні правила щодо початку перебігу строку давності.
Суд виніс рішення з двох основних аспектів:
- Хоча держави-члени можуть встановлювати більш тривалі строки давності, ніж 4 роки, передбачені законодавством ЄС, вони не можуть змінювати точку відліку початку перебігу цього строку. Строк має розпочинатися з моменту вчинення порушення, а не з моменту його виявлення.
- Якщо держава-член встановлює більш тривалий строк давності, абсолютний строк давності (після закінчення якого жодні дії не можуть бути вчинені) повинен бути вдвічі більшим за цей тривалий строк, а не вдвічі більшим за стандартний 4-річний строк ЄС.
Судове рішення підкреслює, що дозвіл на обчислення строків давності лише з моменту виявлення порушень створював би надмірну правову невизначеність для операторів і міг би заохочувати адміністративну інертність. Воно підтверджує, що строки давності повинні забезпечувати правову визначеність, водночас дозволяючи органам влади розумний час для дій проти порушень, що впливають на фонди ЄС.
